江戸時代の花火に赤や緑はない？鍵屋と玉屋の光と影を徹底追究

夏の夜空を鮮やかに染め上げる大輪の華。私たちが目にする現代の花火大会といえば、ルビーのような赤、鮮烈なエメラルドグリーン、夜空を切り裂く青や眩いレモンイエローがグラデーションを描く姿がおなじみです。しかし、江戸の庶民が見上げていた花火には、そうした原色系の色彩は一切存在していませんでした。

夜空に響く「たまや」「かぎや」という掛け声の裏には、江戸を二分した花火師たちの凄絶なライバル関係と、たった一度の過失によって歴史の表舞台から完全に消し去られた名門の悲劇が隠されています。徳川家康が目撃した最初の花火の記録から、度重なる江戸幕府花火禁止令の網をくぐり抜けて磨かれた職人技術まで、史料と現場取材から浮かび上がる江戸の花火文化の真実を浮き彫りにします。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：江戸時代の花火の色は赤や緑がなく、木炭と硝石・硫黄による黒色火薬が生み出すオレンジ色・暗赤色の「和火（わび）」のみだった。
• 要点2：「たまや・かぎや」の掛け声は両国橋の上下流で腕を競い合った名門花火師への歓声であり、玉屋は失火事件によりわずか35年で江戸追放となった。
• 要点3：隅田川花火大会の起源である「両国の川開き」は、享保の大飢饉とコレラ（疫病）で倒れた死者の魂を鎮める切実な慰霊祈祷から始まった。

江戸時代の花火には赤や緑がなかった？「和火」が放つ幽玄の美と火薬の秘密

現代の打ち上げ花火が多彩な色彩を放つ理由は、炎色反応を示すストロンチウム（赤）やバリウム（緑）、銅（青）といった金属化合物を配合しているためです。これらの化学物質が日本に輸入され、花火に応用されたのは明治時代中期以降のこと。したがって、江戸時代の花火の色は、木炭の燃焼光による温かみのあるオレンジ色や赤褐色、鈍い黄金色に限られていました。

この日本古来の花火は現在「和火（わび）」と呼ばれ、化学薬品を多用する現代の「洋火（ようび）」と明確に区別されています。当時使われていた火薬は、硝石（硝酸カリウム）、硫黄、そして木炭をすり鉢で丹念に混ぜ合わせた黒色火薬の調合方法に基づいています。火薬の主成分となる木炭には、煙が少なく火花が細かく長く尾を引く「松炭」や、爆発力を調整するための「麻炭」など、職人が選び抜いた天然素材が用いられていました。

「色が1色しかなければ、すぐに飽きられてしまうのではないか」と思われがちですが、実態は正反対でした。江戸時代花火師技術の粋は、光の強弱、火花の割れ方、火の粉が垂れる速度や持続時間の差異によって、波のうねりや柳の枝垂れを表現する点にありました。闇夜に浮かび上がり、チリチリと静かに散っていく和火の風情は、侘び寂びを重んじる江戸っ子の美意識を強く揺さぶったのです。

隅田川花火大会の起源｜享保の改革下で行われた「両国の川開き」と飢饉慰霊の真相

現在、東京の夏の風物詩として定着している「隅田川花火大会」。その直接の起源とされるのが、享保18年（1733年）5月28日に開催された両国の川開き由来の施餓鬼（せがき）供養です。

当時の江戸は、前年の享保17年に西日本を中心に発生した「享保の大飢饉」と、それに伴う栄養失調や江戸市中で猛威を振るったコレラなどの悪病によって、数万人ともいわれる未曾有の死者を出していました。川べりには行き倒れとなった身寄りのない遺体が溢れ、市中全体に暗澹たる空気が立ち込めていたと当時の古文書は伝えています。

この未曾有の国難に直面した第8代将軍・徳川吉宗は、享保の改革飢饉慰霊の一環として、水神祭の開催を命じました。大川（現在の隅田川）に漂う無縁仏の魂を供養し、市中に蔓延する悪霊と疫病を退散させる祈祷の儀礼として、幕府公認のもとで花火の打ち上げが許可されたのです。両国橋周辺の料理屋や船宿が費用を出し合い、舟遊びの解禁とともに打ち上げられた20発ほどの花火が、隅田川花火大会起源の決定的な出発点でした。

【徹底比較】江戸の和火と近代の洋火｜火薬調合と職人技術の決定的な違い

江戸期の伝統的な花火と現代の花火は、その原材料や打ち上げ構造、鑑賞方法に至るまで根本的に設計思想が異なります。両者の技術的・文化的差異を詳細に整理した比較表が以下です。

「たまや・かぎや」掛け声の真相と玉屋追放の悲劇｜わずか35年で消えた天才花火師

花火を見上げる際、無意識に口をつく「たまやー」「かぎやー」の掛け声。この発祥は、文化・文政期に頂点を極めた鍵屋と玉屋の歴史に由来します。

もともと江戸の花火を一手に握っていたのは、万治2年（1659年）に大和国（現在の奈良県）から江戸に出てきた初代・弥兵衛が創業した「鍵屋」でした。両国の川開きで独占的に花火を手掛けていた鍵屋ですが、文化5年（1808年）、7代目鍵屋の手腕を支えた筆頭番頭の清七が腕を認められ、暖簾分けを許されて「玉屋」市兵衛を名乗ります。

両国橋を境にして、上流側を玉屋、下流側を鍵屋が担当し、双方が舟から交互に花火を打ち上げる競演スタイルが確立されました。橋の上の群衆は、上がった花火の出来栄えを瞬時に審査し、素晴らしいと思った方の屋号を叫んだのです。これが掛け声の起源です。

当時、庶民の間では圧倒的に玉屋の人気が高く、「橋の上が落ちるほどの熱狂」と評されました。玉屋の火花は繊細で滞空時間が長く、工夫を凝らした仕掛け花火で観客を魅了したと伝えられています。川柳にも「玉屋玉屋と 呼ぶ声ばかり 鍵屋鍵屋は まばらに聞こえ」と詠まれるほど、玉屋は江戸中を熱狂させました。

しかし、その栄華は突然の終わりを迎えます。天保14年（1843年）4月17日、12代将軍・徳川家慶が日光社参へ出発する当日の未明、玉屋の火薬調合所から大爆発事故が発生。火元となった玉屋市兵衛の屋敷だけでなく、周辺の町家まで焼き払う大火災へと拡大したのです。

将軍出立のハレの日に大火を引き起こした罪は極めて重く、玉屋の追放理由真相として記録されている通り、幕府は即座に玉屋市兵衛に「江戸所払い（追放）」を命じ、財産を没収、お家取り潰しの断罪を下しました。暖簾分けからわずか約35年。時代の寵児だった玉屋は一夜にして消滅し、今日まで直系として家名を繋いだのは、分家を送り出した本家の「鍵屋」（現・15代目宗家花火鍵屋）だけでした。

徳川家康の花火鑑賞経緯と幕府の規制｜火災都市江戸が下した花火禁止令の実態

日本における花火の歴史を語る上で欠かせないのが、天下人・徳川家康の存在です。徳川家康花火鑑賞経緯については、慶長18年（1613年）8月、駿府城においてイギリス国王ジェームズ1世の使節ジョン・セーリス、あるいは明国の商人が家康に花火を披露した記録が駿府政事録などに残されています。火薬を竹筒に詰めた「手筒花火」に近い原始的な花火であったと推測されていますが、家康はその光と轟音に強い関心を示したとされています。

しかし、泰平の世が訪れるとともに、花火は幕府にとって「最大の防災上の脅威」へと変貌しました。「火事と喧嘩は江戸の華」と揶揄された通り、木造長屋が密集する江戸の町屋において、火の粉を撒き散らす花火は致命的な火災要因となったからです。

幕府は慶安元年（1648年）以降、幾度となく江戸幕府花火禁止令を発布。「市中での花火遊びは昼夜を問わず厳禁」「大川端（隅田川周辺）以外の場所で花火を製造・販売・点火した者は厳罰に処す」という通達を繰り返しました。火薬の売買自体にも厳しい許可制が敷かれ、町奉行所による監視の目は極めて厳重でした。

こうした徹底した締め付けがあったからこそ、花火師たちは安全が確保できる「川の上」での打ち上げ技術を極限まで進化させ、結果として両国の川開きという巨大な文化装置を結実させるに至ったのです。

【プロの結論】江戸の花火文化が現代に問いかける「安全と表現の境界線」

江戸の花火史を文化人類学および防災社会学の観点から掘り下げると、ある明確な教訓が浮かび上がります。それは、「熱狂的なエンターテインメントは、極限の安全管理という重石があって初めて社会に許容される」という厳然たる事実です。

玉屋が犯した一度の失火による破滅と、堅実な火薬管理を徹底して暖簾を守り抜いた鍵屋の命運の差は、現代のイベント運営やテクノロジー開発における危機管理（リスクマネジメント）の構造と完全に一致します。どれほど大衆の支持を集めようとも、公共の安全を脅かした瞬間にすべてを失う厳格さは、天保の改革期の江戸でも2020年代の現代社会でも何ら変わりません。

歴史の教訓を踏まえ、伝統的な和火と現代の花火文化の鑑賞に向いている人と、そうでない人の判断基準を以下に示します。

• 和火・歴史的鑑賞が向いている人：
  • 派手な視覚刺激よりも、暗闇の中で変化する火花の軌跡や音、情緒的な余韻に浸りたい人
  • 飢饉や疫病供養といった「祈り」に根ざした民俗学的・歴史的ストーリーに共感を覚える人
• 近代的な洋火（大規模フェス）が向いている人：
  • 音楽と完璧にシンクロした数万発の圧倒的な光量とスピード感を全身で体感したい人
  • SNS映えする色彩豊かなグラデーションや巨大な尺玉の炸裂をダイナミックに楽しみたい人

【江戸時代の花火】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：なぜ玉屋ばかりが掛け声で呼ばれ、鍵屋は少なかったのですか？
A1：玉屋の打ち上げる花火が当時の江戸っ子の好みに合致し、技術的にも新しい工夫が凝らされていたためです。また、語感として「たまや〜」の方が母音の広がり（ア段・オ段）が良く、腹から叫びやすかったという音響学的な理由も挙げられています。

Q2：線香花火は江戸時代からすでにあったのでしょうか？
A2：はい、存在していました。江戸時代初期、藁の先に黒色火薬を付け、香炉に立てて遊んだ「スボ手牡丹」が始まりとされています。その後、紙漉き技術の発達に伴って火薬を和紙で縒（よ）った「長手牡丹」が開発され、現在私たちが手にする線香花火の原型が完成しました。

Q3：江戸時代の花火玉の大きさはどれくらいだったのですか？
A3：現代のような二尺玉・三尺玉といった超巨大玉はなく、当時は2寸〜4寸（約6cm〜12cm、現在の2号〜4号玉程度）が主流でした。低空で破裂したため、観客との距離が非常に近く、現在とは異なる強烈な地響きと火薬の匂いを間近で体感していました。

まとめ：江戸の花火文化詳細まとめと夜空に灯った祈りの継承

現代の夜空を埋め尽くす極彩色の花火は、確かに人類の化学技術が生み出した驚異的な芸術です。しかし、その源流を辿れば、飢饉や疫病で非業の死を遂げた人々の御霊を慰め、暗闇の中でわずかな赤橙色の光に祈りを捧げた江戸の花火文化詳細まとめに行き着きます。

色彩を持たない黒色火薬の和火だからこそ、職人たちは火花の散り際や尾を引く長さに魂を込め、庶民はその一瞬の閃光に命の儚さと逞しさを重ね合わせました。「たまや」「かぎや」の掛け声が隅田川の夜空に響くとき、私たちは数百年前に同じ川面を見上げていた江戸っ子たちの熱狂と、静かな祈りの精神を今も確かに分かち合っています。 （出典: 江戸 時代 の 花火（Yahoo!ニュース））