平均寿命が延伸し「人生100年時代」が現実のものとなった現在、家族の集まりや長寿のお祝いで耳にする機会が増えているのが「玄孫」という言葉です。しかし、日常会話で頻繁に使う言葉ではないため、具体的に自分から見てどの位置にいる親族なのか、パッと正確に答えられる人は多くありません。
漢字の見た目から「げんそん」と読まれることも多いですが、日常の呼び名としては「やしゃご」として広く知られています。今回は、玄孫の正しい読み方や家系図における正確な位置関係、曾孫やその次の世代との違い、さらには知っておくべき相続権の法的扱いまで、詳しく紐解いていきます。
📌 【この記事の重要ポイントまとめ】
- 要点1：玄孫は「自分から数えて4世代あとの子ども（孫の孫）」を指し、読み方は「やしゃご」「げんそん」が正解。
- 要点2：法律上の親等関係は「4親等の直系卑属」であり、玄孫の次の世代は「来孫（らいそん／きしゃご）」と呼ぶ。
- 要点3：民法上の代襲相続において直系卑属は何代でも引き継げるため、要件を満たせば玄孫にも相続権が発生する。
【基礎知識】玄孫とは誰のこと？正しい読み方と「やしゃご」と呼ばれる由来
玄孫とは、「自分の子どもから見て3世代後、自分から見ると4世代後にあたる直系の子孫（孫の孫）」を指す言葉です。一般的な読み方は「やしゃご」または「げんそん」で、どちらを用いても間違いではありませんが、日常会話では「やしゃご」、法律用語や改まった文書では「げんそん」と使い分けられる傾向があります。
なぜ「やしゃご」という独特の響きで呼ばれるのか、その語源にはいくつかの説が存在します。古語で遠い・離れていることを意味する「弥（いや）」が変化して「いやひこ（弥孫）」となり、それが転じて「やしゃご」になったとする説が有力です。また、仏教における夜叉（やしゃ）の力強さや生命力にあやかったという俗説もあります。
一方、「玄孫（げんそん）」の「玄」という漢字は、「奥深い」「幽遠で見えにくい」という意味を持っています。肉眼ではっきりと見ることが難しいほど遠い世代の子孫という意味合いが、この漢字の選定に込められています。
【親等の数え方】玄孫は何親等？曾孫や来孫との違いと正しい順番
親族関係を整理するうえで欠かせないのが「親等（しんとう）」の概念です。日本の法律（民法）において、玄孫は「4親等の直系卑属（ちょっけいひぞく）」に分類されます。
親等を数えるルールはシンプルで、世代を1つ経るごとに「1親等」を加算していきます。自分を中心とした子孫（直系卑属）の世代順と親等は以下のとおりです。
【世代の正しい順番と親等関係】
・1世代後：子（こ）＝ 1親等
・2世代後：孫（まご）＝ 2親等
・3世代後：曾孫（ひ孫・ひまご／そうそん）＝ 3親等
・4世代後：玄孫（やしゃご／げんそん）＝ 4親等
・5世代後：来孫（きしゃご／らいそん）＝ 5親等
曾孫（ひまご）と玄孫（やしゃご）の違いは、孫の「子」なのか「孫」なのかという点です。曾孫までは対面できるケースが珍しくありませんが、玄孫となると自分が80代〜90代以上で、子や孫がそれぞれ20代前後で出産していなければ対面が難しいため、非常に稀有で尊い存在と言えます。
【家系図で見る親族呼称】玄孫の次の呼び方は？直系卑属の一覧表
家系図を作成する際や親族の話題でよく疑問に上がるのが、「玄孫の次の世代は何と呼ぶのか？」という点です。日本の伝統的な親族呼称では、玄孫以降も細かく名前が定められています。
玄孫の次の世代（5世代後・5親等）は「来孫（らいそん／きしゃご）」と呼びます。「来世のような遠い先の子孫」という意味が込められており、さらにその先にも明確な名称が存在します。
【直系卑属（子孫）の親族の呼び方 一覧】
・子（こ）：1親等
・孫（まご）：2親等
・曾孫（ひまご／そうそん）：3親等
・玄孫（やしゃご／げんそん）：4親等
・来孫（らいそん／きしゃご）：5親等
・昆孫（こんそん／こまご）：6親等
・仍孫（じょうそん／つるまご）：7親等
・雲孫（うんそん）：8親等
8代先にあたる「雲孫」は、「雲の彼方のように遠くかすかな存在」という意味を持ちます。古くから日本文化が命のつながりをいかに大切に記録し、言葉として残してきたかが窺えます。
【法律と相続】玄孫に相続権はあるのか？代襲相続の仕組みとルール
法的な観点で気になるのが、遺産相続において玄孫に相続権が及ぶのかという問題です。結論から言うと、条件を満たせば玄孫にも法定相続権が発生します。
民法上、直系卑属（子や孫）には「代襲相続（だいしゅうそうぞく）」という制度が認められています。本来の相続人である「子」が被相続人（亡くなった人）よりも先に死亡していた場合、その権利は孫へ引き継がれます。さらに孫も先に他界していれば曾孫へ、曾孫も他界していれば玄孫へと、直系卑属である限り何代先までも無限に代襲（再代襲）が続くのが日本の法律のルールです。
兄弟姉妹の子（甥・姪）の代襲相続が「甥・姪の世代まで（1代限り）」でストップするのに対し、直系の血族である玄孫には制限がありません。実務上は極めて稀なケースですが、世代交代が重なった複雑な遺産分割協議では、玄孫が正式な相続人として名を連ねることが法的にあり得ます。
【豆知識】玄孫は英語でどう表現する？海外での親族表現との違い
グローバル化が進むなか、海外の親族や知人に家族構成を説明する際、玄孫は英語でどのように表現するのでしょうか。
英語圏では「孫（grandchild）」を基準として、世代が離れるごとに「great」を重ねていく合理的な構造になっています。玄孫の英語表記は以下の通りです。
・曾孫（ひ孫）：great-grandchild
・玄孫（やしゃご）：great-great-grandchild（男の子なら great-great-grandson、女の子なら great-great-granddaughter）
日常会話では「great」が重なると長くなるため、「second great-grandchild」と簡潔に表現されるケースもあります。漢字ごとに固有の意味を込める日本語と、構造的に世代数を足していく英語のアプローチの違いが分かります。
【玄孫（やしゃご）とは】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：玄孫（やしゃご）が生まれる確率はどのくらいですか？
A1：統計上、非常に珍しい事例です。本人が80〜90歳代の段階で、子ども・孫・曾孫が全員20代前後の比較的若い年齢で出産を重ねる必要があるため、4世代同時に生存しているケースは限られています。
Q2：自分から見て「玄孫」にあたる子から、自分は何と呼ばれますか？
A2：玄孫から見た4世代前の先祖は「高祖父母（こうそふぼ／ひいひいおじいさん・ひいひいおばあさん）」と呼ばれます。日常会話では「ひいおじいちゃんの親」などの呼び方が使われることが一般的です。
Q3：養子縁組をした場合でも玄孫になりますか？
A3：養子縁組を結んだ場合も法律上は実子と同等の扱いとなるため、法的な親等関係（4親等の直系卑属）として玄孫の権利関係や代襲相続権が認められます。
まとめ｜知っておきたい親族の呼び名と世代を越える家族の絆
「玄孫（やしゃご）」という言葉は、単なる血縁の呼称にとどまらず、長い年月にわたって命のリレーが受け継がれてきた証でもあります。家系図における「4親等・4世代先」という位置づけや、来孫・昆孫へと続く伝統的な呼び名を知ることで、家族の歴史への理解がいっそう深まります。
長寿化が進むこれからの時代、玄孫を囲む温かい家族の風景はこれまで以上に身近なものになっていくはずです。冠婚葬祭や法的な手続き、家族のルーツを振り返る節目に、ぜひこの正しい知識を役立ててください。 （出典: 玄孫 と は（Yahoo!ニュース））